1884 - 1950
Duits schilder en graficus van het expressionisme, geboren in Leipzig. Hij werd beïnvloed door de middeleeuwse kunst en de stijl richting Nieuwe Zakelijkheid. Na de Eerste Wereldoorlog, waarin hij vocht maar ontslagen werd na een inzinking, hield hij zich voornamelijk bezig met onderwerpen die de wreedheid in de menselijke samenleving afbeeldden.Zijn gemartelde gedachtengang wordt in zijn werk uit deze tijd weerspiegeld. Na de openlijke aanklacht van het Nazi- regiem verhuisde Beckmann naar Amsterdam, waar hij aan een serie gecompliceerde allegorische werken begon. De laatste drie jaar van zijn leven bracht hij door in de V.S.
Tot 1914 maakte Beckmann historiestukken, naturalistische straatscène's en portretten. Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog meldde Beckmann zich als vrijwilliger. Hij bracht zijn diensttijd door als hospitaalsoldaat tot hij in 1915 een zenuwinzinking kreeg. Onder invloed van zijn oorlogservaring ontwikkelde hij een expressionistische schildersstijl. Beckmann vestigde zich in Frankfurt am Main. In 1925 kreeg hij een leeropdracht van de Städelschule in Frankfurt gevolgd door een professoraat in de vrije schilderkunst in 1929. Tot 1933 woonde Max Beckmann ook geregeld in Parijs, waar hij een huurwoning had. In 1933 werd zijn docentschap aan de Städelschule beëindigd en Beckmann verhuisde naar Berlijn. De Nazi's kwamen aan de macht in Duitsland en veel kunstenaars kregen het moeilijk. Van velen, met name vooruitstrevende kunstenaars, werd het werk als "Ontaard" beschouwd. Ongeveer zeshonderd kunstwerken van Max Beckmann verdwenen uit de musea en werden in beslag genomen.
.