1841 - 1918
Wagner studeerde als eerste aan de Technische Hogeschool in Wenen en vervolgens aan de Koninklijke Bouwacademie in Berlijn. Hij bezocht in 1861 tot 1863 de architectuurschool van de Weense academie, waaraan hij in de periode 1904-1912 ook les gaf. Zijn eerste bouwwerken waren in de stijl van de Florentijnse Renaissance . Dit waren villa’s. Maar in 1893 stapte hij van de neostijl af en bereidde hij zich voor op een stijl die aansloot op de behoeften van de nieuwe tijd. Hiermee werd bedoeld een vormgeving die rekening houd met de functie , het materiaal en de constructie van het bouwwerk. Hij publiceerde bovendien een boek ’moderne architectuur ’(1896) waarin hij zijn opvattingen toelichtte. Rond 1900 speelde Wagner een belangrijke rol bij de vernieuwingen in de bouwkunst en hij gaf bovendien een opening naar de moderne architectuur . Zijn leerlingen ( Joseph Maria Olbrich en Josef Hoffmann) hebben zijn ideëen verder ontwikkeld. Wagner was niet alleen een architect maar ook een lid van de Wiener Sezession (1899-1905) en was ook werkzaam als ontwerper van kunstnijverheidsproducten.
Zijn eigen manier van bouwen:een vormgeving die rekening houdt met de functie , materiaal en de constructie van het bouwwerk. Voor zijn tijd gold hij als een echte modernist.